海でもよく見かける「ヒトデ」は
実は食用にされているのをご存知ですか？
え？どこを食べるの？
毒は？？？と未知の食べ物であるヒトデ。
今日は、ヒトデを食用とする場合や、
実際に食べられている地域のお話、
食べ方など解説します。
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熊本天草や中国ではヒトデの卵は食用に？その料理法は？毒はないの？
特定の地域での食文化には、
ヒトデを食用にしているところがあります。
食べられているヒトデは”マヒトデ”の中の
『キヒトデ』という種類のものです。
日本では主に熊本県天草諸島や、
北海道の極一部の地域で食べられており、
中国などではその旬を迎えると、
塩茹でや浜焼きなどにして食べられています。
もちろん、そのままではなく
ヒトデの５～６本ある脚の中にある
「卵」いわゆるウニなどと同じで
卵巣部分を食用にします。
キヒトデを含むヒトデには微量のサポニンを含むので
毒が無いとは言い切れませんが、
食用とされている物に関しては強い毒が無いとし、
いわゆる食材でいうところの「アク」と
同じ分類で考えられています。
しかし、ヒトデの中にもフグ毒同様の毒を持つ
トゲモミジガイなど・・・
他に食べているものによっては
体内に毒をもつものもあるので注意が必要です。
食用されるマヒトデ・ウニなど棘皮動物の特徴は？
マヒトデを含むヒトデは
『棘皮動物（きょくひどうぶつ）』といい、
ウニ、クモヒトデ、ナマコなど同じです。
”棘”という字が付いていても棘を持たない
ナマコもウニやヒトデと類縁関係にあるので
含まれている様です。
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中でもヒトデについては、
体の外側にある口を中心に５本やそれ以上の
放射線状に広げた脚を持っていて、
星形に見える事から「星形動物亜門」に一括され、
英語でも”Star fish(星の魚)”と言われています。
棘皮動物は自身の身から再生することが出来て
分裂することで増えることから、繁殖力の強いことも特徴です。
しかもヒトデは
ペアリングで増える性質も持っています。
なお、食用としているヒトデの卵巣の味は
同じ棘皮動物であるウニにとても似ていて、
見た目にもとても似ています。
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ヒトデを食用に販売されてるの？飼育も可能？？
ヒトデを食用としている天草諸島では、
「ガゼ」などといって食べられていますが、
天草まで出かけて食べる事が出来ないけど食べてみたい！
と思われる方も少なくないはずです。
しかし、残念ながら食べられている
地域以外では通販での販売もない様です。
そもそもヒトデは食用としては基本的に
適していないもので、
知る人ぞ知るもので地域性が強いもの。
マヒトデ自体は日本の海で簡単に手に入りますが
素人判断で食用にするのは大変危険です。
また、飼育してみたいと思われる方は、
熱帯魚や海水魚を扱うショップで入手は可能です。
ただし、食用ではなく観賞用で、
熱帯魚などの水槽に入れて飼うのが主流。
魚が食べ残したものなどを食べるので専用の餌もなく、
水槽の掃除になると入れてる方もいらっしゃいます。
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