セミの寿命は一週間ってウソ！？理由は？素数との意外な関係！

夏から初秋にかけての季節を
漂わせる「セミ」

寿命は短命で
たった１週間しか生きられない・・・

なんて言われていますが、
実際そうなのでしょうか？

今日は、セミの寿命についてお話します。

セミの寿命ってどれくらい？？

セミの寿命は実際には１週間ではなく、
もう少し長く生きます。

羽化した後、鳥やカマキリ・人間といった
天敵に遭わなければその寿命は
3週間～1ヶ月程度と言われています。

では、なぜ寿命が短いと
言われ続けて来たのでしょうか？

それは、セミの成虫の飼育が
非常に困難であるため、捕獲後、
すぐに死んでしまうことから来ています。

セミは糖分の高い樹液を吸い生きています。
そして、樹液以外には口にしません。

その為、他の昆虫の様に昆虫ゼリーや
そうしたものを与えても

食べる事をしない為、飼育が困難です。

では、樹木を入れれば良いのか？
という訳ではありません。

勝手に樹木を切ることは
喜ばしいことではありませんし、

セミの為には捕獲せず、
自由にさせてあげることが一番です。

セミの寿命って最長どれくらい？

セミにはいくつか種類がありますが、
昆虫の中では長寿といわれています。

昆虫の大半は1年以内とされ、
長くても数年、小型のハエなどは

卵から成虫、そして死ぬまで
わずか数週間という短命なものも居る位です。

さっきは1ヶ月くらいって言ってなかった？
とお思いですよね。

セミは卵からふ化した後、地中に潜り
木の根から樹液を吸って成長します。

地中にいる時期は種類に寄って
異なりますが、およそ2年～
長いもので7年と言われています。

そこから地上に出て羽化し、成虫として
生きますが、卵からふ化した年数から
考えたら長寿であると言われている訳です。

そして成長してから天敵などに遭わなければ、
１ヶ月程度生きるという訳です。

中でもアブラゼミは非常に
長寿で、5年～7年。

アメリカには、13年セミや17年セミ
といった種類もいます。

つまりはセミの一生の殆どは幼虫であると言う事です。

セミの寿命と素数の意外な関係！

まず、「素数」のお話を簡単にお話します。

素数とは、１より大きい整数で、
１とその数以外で割り切れない数のことを言います。

例えば「14」は7や2で割り切れますが、
「17」は割り切れないので素数となります。

そうした素数とセミには
とても興味深い関係があります。

先にも触れましたが、セミには
13年セミと17年セミがいます。

17年セミの場合には、土の中で17年を過ごして、
短い成虫の時期を過ごした後、
卵を産み子孫を残すセミの事を言います。

そしてこうしたセミは、
17年や13年に大量発生します。

それが驚くほど正確で、
研究されている方もいるほどです。

こうしたセミを「周期セミ」といい、
大きな素数であれば

種類の違うセミと交雑する可能性は、
221年に1度しか巡って来ないため、
子孫が滅ぶ事がないという説が有力の様です。

しかし、太古からその数字を延々と繋いできた
優れた体内時計の秘密は定かではありません。

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